تُستخدم أنصاف المقطورات-في المقام الأول لنقل البضائع الكبيرة والضخمة التي يصعب تفكيكها، مثل الحفارات. تعتبر المقطورات المسطحة مناسبة لنقل البضائع القابلة للتلف مثل الخضروات والفواكه، في حين أن المقطورات الصندوقية مناسبة بشكل أفضل لنقل البضائع السائبة والمواد الثمينة- المقاومة للرطوبة.
على عكس المقطورات الكاملة،-تقع محاور المقطورات شبه المقطورة خلف مركز ثقل المركبة (عندما تكون المركبة محملة بشكل متساوٍ) وتكون مجهزة بجهاز اقتران ينقل القوى الأفقية أو الرأسية إلى وحدة الجرار. بشكل عام، تحتوي المقطورات الكاملة على محورين، بينما تحتوي المقطورات شبه -على محور واحد. شبه المقطورة-هي مركبة بدون قوة خاصة بها، تتقاسم الحمولة مع وحدة الجرار وتعتمد عليها في القطر.
ببساطة، يتم توصيل المقطورة الكاملة بالشاحنة السابقة بواسطة خطاف. يتم توصيل نصف المقطورة-بوحدة الجرار عبر دبوس القطر. شاحنات الحاويات الشائعة هي عبارة عن قطارات نصف مقطورة نموذجية، حيث يكون قسم البضائع في الخلف هو نصف المقطورة.
استخداماتها تختلف أيضا. تُستخدم المقطورات الكاملة بشكل أساسي للنقل لمسافات قصيرة-داخل المصانع والموانئ والأرصفة والمستودعات، بينما تُستخدم المقطورات شبه-في المقام الأول لنقل البضائع لمسافات طويلة-.
